In een slaapkamer, met geleend geld van hun ouders, begonnen drie studenten een audiobedrijf. Ze wilden de beste filmcomponisten van Nederland worden. Ze wonnen een Gouden Kalf. En daarna hield het filmavontuur op.
Wat volgde was iets heel anders. En veel interessanter.
Het begin: een naam en een missie
Eind jaren negentig kwamen Ad, Jos en Vincent elkaar tegen tijdens de studie Muziektechnologie. De lange, de blonde en de kale, vol ambitie en al snel onafscheidelijk. Ze ontdekten dat ze een bijzondere combi waren: technisch inzicht, creatief gevoel en een gedeelde obsessie met geluid. Na hun studie wilden ze dan ook samen verdergaan.
De naam ontstond na een avond flink doorzakken. De vraag op tafel: met welk merk wil je jezelf identificeren? Apple. Dus worden wij Orange. Maar er moet nog iets voor. Big Apple is New York, dan is Big Orange Nederland.
In 2000 gingen ze van start. Apple van buiten, VPRO van binnen. Hun eerste betaalde opdracht was een commercial voor het International Film Festival Rotterdam. Het avontuur begon.
De zwerftocht: drie pieken in 25 jaar
Big Orange heeft nooit stilgestaan. Altijd gedreven door twee dingen: nieuwsgierigheid naar de nieuwste techniek en de wil om daar iets creatiefs mee te doen. Het verhaal van het bureau is eigenlijk het verhaal van audio zelf, hoe het medium zich steeds opnieuw uitvond en hoe Big Orange elke keer meebewoog.
Piek 1: Documentaire
Na de filmwereld vonden Ad, Jos en Vincent hun weg naar documentaire. Met series als In Europa, 13 in de Oorlog en The Mind of the Universe bouwden ze een reputatie op in muziek voor storytelling. Voor VPRO, NTR en BNNVARA schreven ze soundtracks die het beeld droegen en versterkten.
Tot 2010 de NPO-subsidiekraan dichtging. Documentairemuziek viel als eerste buiten het budget. Tijd voor iets nieuws.
Piek 2: Interactive audio
Internet werd sneller. Audio op websites was opeens mogelijk. Digitale reclamebureaus schoten als paddenstoelen uit de grond en Big Orange liftte mee. In tien jaar tijd produceerden ze maar liefst 286 projecten samen met Achtung!, een van de meest toonaangevende interactieve bureaus van Nederland.
Rond 2014 verschoof de online wereld naar korte video’s op social media. Interactive audio ebde weg. Maar Big Orange zag het aankomen.
Piek 3: Audio experiences en podcast
Bij een middag in een museum viel iets op: de audiotour was verschrikkelijk saai. En dat terwijl audio zoveel meer kon zijn. Acteurs die met elkaar in dialoog gaan, sound design, muziek, beleving.
Het Rijksmuseum opende net zijn deuren na tien jaar verbouwing. Big Orange pitchte met een volledig nieuwe aanpak en won. Ze werden preferred supplier van het Rijks en produceerden audiotours en immersive audio experiences voor bezoekers uit de hele wereld.
Podcast lag voor de hand. Iedereen had een smartphone met oortjes. En twintig jaar ervaring in audio storytelling paste er perfect bij. Klanten als KLM, ANWB, Natuurmonumenten en Verhaal Onbekend volgden. Ook eerder al werkten ze voor Netflix, Volkswagen, Paramount, MTV, META, het Verzetsmuseum en het Amsterdam Light Festival.
Waar we nu staan
25 jaar. Drie pieken. Eén rode draad: audio die een verhaal vertelt, gedreven door techniek en creativiteit.
Jos en Ad gaan door. Met hetzelfde gevoel als toen ze op die slaapkamer begonnen. Nieuwsgierig naar wat audio kan zijn. Serieus over de techniek. En altijd op zoek naar het verhaal achter het verhaal.
Benieuwd hoe 25 jaar audio klinkt? Luister naar onze laatste producties.